Choć uchodzi za warzywo, jest ostem. Zawiera wiele składników odżywczych, za to niewiele kalorii. Jest bardzo ceniony w fitomedycynie. Najczęściej wykorzystuje się lecznicze walory skoncentrowanego soku z karczocha. Ma poprawiać bilans "złego" i "dobrego" cholesterolu we krwi, obniżać ciśnienie, służyć zdrowiu wątroby, zwalczać niestrawność, łagodzić objawy zespołu jelita drażliwego , obniżać poziom cukru we krwi i wspierać odchudzanie.