Podstawowy składnik chałwy zależny jest od kraju, w którym powstaje. W Grecji, Turcji oraz Iranie wykorzystuje się tradycyjnie sezam, w Rosji i na Ukrainie do wyrobu chałwy stosuje się nasiona słonecznika lub mak. Natomiast w Indiach deser ten powstaje z marchwi, ale znane są też chałwy z fasoli i soczewicy.