Od dłuższego już czasu wiadomo, że status społecznoekonomiczny silnie oddziałuje na zdrowie, a jego niski poziom to ważny, pojawiający się na całym świecie stresor. Niskie zarobki i wykształcenie wiążą się z częstszym występowaniem stanów zapalnych, oporności na insulinę, zaburzeniami poziomu kortyzolu oraz z większym ryzykiem rozwoju m.in. chorób serca, cukrzycy czy nowotworów.