W Polsce pary żyjące bez ślubu nie mają takich przywilejów jak małżeństwa. O swoje prawa pary muszą zadbać same. Sytuacja prawna małżonków i konkubentów różni się w wielu kwestiach – na korzyść tych pierwszych. Nic w tym dziwnego, instytucja małżeństwa objęta jest szczególną ochroną przez polskie prawo. Nie oznacza to jednak, że partner życiowy pozbawiony jest wszelkich uprawnień przysługujących parom po ślubie.